DEFINICIÓN ETIMOLÓGICA:
El
origen etimológico del término hardware que ahora vamos a analizar en
profundidad lo encontramos claramente en el inglés. Y es que aquel está
conformado por la unión de dos vocablos de la lengua anglosajona: hard que
puede traducirse como “duro” y ware que es sinónimo de
“cosas”.
DEFINICIÓN CONCEPTUAL:
Dispositivos electrónicos interconectados que se
usan para la entrada, procesamiento y salida de datos/información. En
otras palabras, el hardware es todo lo que se puede tocar y se puede Ver.
HISTORIA DEL HARDWERE
La clasificación evolutiva del hardware del
computador electrónico está dividida en generaciones, donde cada una supone un
cambio tecnológico muy notable. El origen de las primeras es sencillo de
establecer, ya que en ellas el hardware fue sufriendo cambios
radicales. Los componentes esenciales que constituyen la
electrónica del computador fueron totalmente reemplazados en las primeras tres
generaciones, originando cambios que resultaron trascendentales. En las últimas
décadas es más difícil distinguir las nuevas generaciones, ya que los cambios
han sido graduales y existe cierta continuidad en las tecnologías
usadas...
1ª Generación (1945-1956): electrónica implementada
con tubos de vacío. Fueron las primeras máquinas que desplazaron los
componentes electromecánicos (relés).
2ª Generación (1957-1963): electrónica desarrollada
con transistores. La lógica discreta era muy parecida a la anterior, pero
la implementación resultó mucho más pequeña, reduciendo, entre otros factores,
el tamaño de un computador en notable escala.
3ª Generación (1964-hoy): electrónica basada
en circuitos integrados. Esta tecnología permitió integrar cientos de
transistores y otros componentes electrónicos en un único circuito
integrado impreso en una pastilla de silicio. Las computadoras redujeron así
considerablemente su costo, consumo y tamaño, incrementándose su capacidad,
velocidad y fiabilidad, hasta producir máquinas como las que existen en la
actualidad.
4ª Generación (futuro): probablemente se originará
cuando los circuitos de silicio, integrados a alta escala, sean reemplazados
por un nuevo tipo de material o tecnología.
La aparición del microprocesador marca un
hito de relevancia, y para muchos autores constituye el inicio de la cuarta
generación. A diferencia de los cambios tecnológicos anteriores, su
invención no supuso la desaparición radical de los computadores que no lo
utilizaban. Así, aunque el microprocesador 4004 fue lanzado al
mercado en 1971, todavía a comienzo de los 80's había computadores con lógica
carente de microprocesador que continuaban exitosa mente en el mercado; es
decir, en este caso el desplazamiento ha sido muy gradual.
Otro hito tecnológico usado con frecuencia para
definir el inicio de la cuarta generación es la aparición de los circuitos
integrados VLSI(Very Large Scale Integration), a principios de los
ochenta. Al igual que el microprocesador, no supuso el cambio inmediato y la
rápida desaparición de los computadores basados en circuitos integrados en más
bajas escalas de integración. Muchos equipos implementados con
tecnologías VLSI y MSI (Medium Scale Integration)
aún coexistían exitosa mente hasta bien entrados los 90.
COMPONENTES DEL HARDWERE
Los componentes más básicos de tipo hardware
que componen un ordenador son: resistencias, condensadores, diodos y
transistores (reguladores de corriente).
A partir de estos componentes básicos se forman circuitos
integrados (chips), Estos chips se unen
formando un conjunto de chips al que llamaremos chipset.
Los chips y
chipset se unen unos con otros en una placa de silicio formando
los circuitos impresos y con la unión de estos se formarán todos los
componentes de los ordenadores.
CADA
CIRCUITO INTEGRADO (chip), que están compuesto por una serie de elementos
básicos conectados entre si, realiza una función determinada. Entonces hay que
unirlos para que realicen las funciones más complejas formando así los
CIRCUITOS IMPRESOS (por ejemplo las llamadas tarjetas) que ya realizaran las
funciones básicas del ordenador.
Para tener
un ordenador lo que hay que hacer es unir varios circuitos impresos y colocar
las demás piezas complementarias (o sea las no electrónicas).
Hemos visto la
parte básica (electrónica) de un ordenador, pero como se ha dicho el hardware
abarca todo lo físico del ordenador.
Internamente
el ordenador tiene la PLACA BASE, que es un circuito impreso, al cual se le
irán colocando los demás componentes del ordenador:
En la placa
base están los zócalos donde se insertan diferentes
componentes. Los zócalos donde se insertan las tarjetas hardware se les
llama ranuras de expansión. También tiene los puertos para
conectar periféricos.
Veremos más
a fondo los principales componentes que van el la placa base:
•
Unidad de
Procesamiento Central (CPU)
•
Memoria principal
Pero además
de estos componentes, el ordenador tiene internamente la fuente de
alimentación, un altavoz, los buses,....
Y recordemos
que el ordenador por si solo no puede trabajar y necesita de los periféricos,
cuyas características veremos en el punto siguiente
CPU:
La UNIDAD DE
PROCESAMIENTO CENTRAL (CPU) es la parte fundamental del ordenador y se compone
de unidad aritmético-lógica (ALU) que hace todas las operaciones y
la unidad de control (UC) que se encarga de controlar todo el
ordenador.
En la C.P.U
es fundamental su velocidad de proceso de datos que se mide en MHz
(MEGA-HERTZIOS)=Millones de ciclos de reloj por segundo.
MEMORIA RAM Y ROM:
La MEMORIA
PRINCIPAL esta compuesta por la RAM y la ROM.
La RAM es
donde se almacenan los datos e instrucciones cuando se ejecuta un programa,
esta memoria se borra cuando se apaga el ordenador.
La RAM tiene
gran velocidad y esta ligada a la CPU. Es fundamental su tamaño y velocidad.
Además de la
RAM un ordenador tiene la memoria ROM, esta no se puede borrar y cuando se
apaga el ordenador tampoco se borra. En ella el fabricante almacena unos
pequeños programas para comprobar que los distintos componentes funcionan bien
y además buscan los periféricos que nos sirven de comunicación con el ordenador
Los
periféricos son el conjunto de unidades de Entrada, Salida y Entrada/Salida,
que necesita el ordenador para comunicarse con el mundo que le rodea y para que
pueda almacenar sus datos de forma permanente.
El hardware
básico de los periféricos es igual que el del ordenador, solo varia los Chips y
los circuitos impresos que se adaptan a las funciones que debe de realizar el
tipo de periférico en cuestión.
Pasaremos a
ver las características de los principales periféricos que necesita el
ordenador, así como otros que nos pueden ser útiles en diferentes momentos.
PERIFÉRICOS
DE ENTRADA
Un periférico de
entrada, es un dispositivo utilizado para proporcionar datos y señales de
control a la unidad central de procesamiento de un computador.
Por ejemplo: teclado, ratón óptico, escáner, joystick, que
están conectados al computador y son controlados por su microprocesador.
PERIFÉRICOS
DE SALIDA
Son los que
reciben la información procesada por la CPU y la reproducen, de modo que sea
perceptible por el usuario. Algunos ejemplos son:
-Visualizador
-Monitor
-Impresora
-Fax
-Tarjeta de
sonido
-Altavoz
-Proyector
digital
-Auriculares
PERIFÉRICOS
DE ALMACENAMIENTO
Se encargan
de guardar los datos de los que hace uso la CPU, para que ésta pueda hacer uso
de ellos una vez que han sido eliminados de la memoria principal, ya que ésta
se borra cada vez que se apaga la computadora. Pueden ser internos, como un
disco duro, o extraíbles, como un CD. Los más comunes son:
-Disco duro
- Memoria flash
-Disquete
- Memoria USB
-Unidad
de CD
- Cinta magnética
-Unidad
de DVD
- Tarjeta perforada
-Unidad
de Blu-ray Disc
- Memoria portátil
PERIFÉRICOS
DE COMUNICACIÓN
Su función
es permitir o facilitar la interacción entre dos o más computadoras, o entre
una computadora y otro periférico externo a la computadora. Entre ellos se
encuentran los siguientes:
-Fax-Módem
-Tarjeta de
red
-Concentrador
-Conmutador
-Enrutador
-Tarjeta inalámbrica
-Tarjeta Bluetooth
El hardware es todo
lo físico que podemos ver en una computadora. Todo lo
que usted puede
llegar a tocar de una computadora, es el hardware. O sea, el
monitor, el teclado,
el mouse, la impresora, etc. Cada uno de estos
elementos por
separados, no es nada. Pero al unirlos de manera conjunta,
para formar una
computadora, pasan a ser parte del hardware de nuestro
terminal.
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